Vejfræsning er en højspændingsmekanisk proces, der kræver materialer, der er i stand til at modstå ekstrem varme og slibende friktion. Wolframcarbid er dukket op som industristandarden for vejfræseværktøjsspidser på grund af dets unikke metallurgiske egenskaber. I modsætning til standardstål er wolframcarbid et kompositmateriale, hvor hårdmetalpartikler er bundet sammen af et metallisk bindemiddel, normalt kobolt. Denne kombination giver en overflade, der er næsten lige så hård som diamant, hvilket sikrer, at værktøjet bevarer sin skærekant, mens det sliber gennem tætte lag af asfalt og beton uden øjeblikkelig deformation.
Ydeevnen af et vejfræserværktøj er stærkt afhængig af den specifikke kvalitet af wolframcarbid, der anvendes. I forbindelse med vejrehabilitering skal ingeniører balancere hårdhed med sejhed. En finere kornstørrelse resulterer typisk i et hårdere værktøj, der er mere modstandsdygtigt over for slid, men kan være mere skørt under stød. Omvendt øger et grovere korn med et højere koboltindhold slagfastheden, hvilket er afgørende, når fræsemaskinen støder på ujævne brønddæksler eller store tilslagssten, der er indstøbt i belægningen.
Et tungstencarbid vejfræseværktøj, ofte omtalt som en "pick" eller "bit", består af flere kritiske komponenter designet til at maksimere overførslen af kraft fra fræsetromlen til vejoverfladen. Hårdmetalspidsen loddes på et stållegeme, som derefter sættes ind i en værktøjsholder. Spidsens geometri - uanset om den er konisk, cylindrisk eller formet med en specialiseret hætte - dikterer, hvor effektivt værktøjet kan trænge ind i overfladen, og hvor meget støv der genereres under processen.
Valg af det rigtige værktøj afhænger af skæredybden og hårdheden af det materiale, der skal fjernes. Brug af et værktøj designet til blød asfalt på et brodæk af armeret beton vil føre til hurtige fejl og øget nedetid. Tabellen nedenfor skitserer de typiske anvendelsesscenarier for forskellige wolframkarbidværktøjskonfigurationer.
| Substrattype | Tipform | Hovedfordel |
| Standard asfalt | Cylindrisk/konisk | Høj tilspændingshastighed og hastighed |
| Hård Beton | Forstærket hætte | Maksimal beskyttelse mod stød |
| Fin fræsning | Lille diameter konisk | Glat overfladestruktur |
Levetiden for vejfræseværktøj af wolframcarbid er ikke kun et spørgsmål om materialekvalitet, men også om driftsvedligeholdelse. En af de mest kritiske faktorer er rotationen af værktøjet i dets holder. Hvis værktøjet sætter sig fast og holder op med at rotere, vil det slides ujævnt - et fænomen kendt som "flat-spotting" - hvilket drastisk reducerer dets effektivitet og kan beskadige fræsetromlen. Korrekt vandkøling er også afgørende; sprøjtning af vand på tromlen undertrykker ikke kun støv, men holder også karbidspidserne inden for et sikkert driftstemperaturområde for at forhindre termisk revnedannelse.
Operatører bør regelmæssigt inspicere værktøj for "svampe" eller stål kropsvask. Svampedannelse opstår, når stålstøtten bag hårdmetalspidsen slides hurtigere end selve hårdmetalet, hvilket til sidst får spidsen til at falde ud. Værktøjer af høj kvalitet anvender specialiserede varmebehandlingsprocesser på stållegemet for at matche hårdmetalets slidhastighed, hvilket sikrer, at hele enheden når slutningen af sin levetid samtidigt, og derved reducerer hyppigheden af udskiftningsstop.